Известное тело и неизвестная жизнь

К началу XXI века гигантский кальмар не был животным, существование которого держалось только на морских рассказах. В музеях хранились тела и части тел, а на берегу и в рыболовных сетях находили новые экземпляры. Однако наблюдать живого взрослого кальмара в его обычной глубоководной среде долго не удавалось. Эта разница создавала пространство для воображения: огромные щупальца были вещественным фактом, но поведение невидимого обитателя глубин достраивали по обрывочным сведениям. Знаменитые фотографии 2004 года важны именно как решение задачи наблюдения. Они не были первым доказательством, что крупные кальмары вообще существуют в современном океане.

Поиск через добычу кашалотов

Цунэми Кубодэра и Кёити Мори работали у японских островов Огасавара. Выбирая глубины, они учитывали сведения о погружениях кашалотов, питающихся кальмарами. Вместо непрерывной погони подводного аппарата исследователи использовали подвешенную установку с приманкой и камерой, направленной вниз. На леске находились также приборы для регистрации глубины и других условий. Камера делала снимки через интервалы, позволяя ждать появления животного без человека непосредственно рядом. Этот способ не устранял влияние исследователя: пища намеренно привлекала хищника, а контакт происходил возле искусственного устройства. Но он давал редкую возможность увидеть последовательность действий в глубокой воде.

Утро 30 сентября

30 сентября 2004 года примерно на глубине 900 метров кальмар схватил приманку. Фотографии показали развёрнутые руки и длинные ловчие щупальца; одно из них зацепилось за снасть. Наблюдение продолжалось несколько часов, пока животное пыталось освободиться. В конце щупальце отделилось, а кальмар исчез из поля камеры. Исследователи подняли оставшийся фрагмент на борт. В исходной статье приведены и серия кадров, и координаты станции. Таким образом, последовательность была привязана к месту и дате, а не только к рассказу человека, успевшего заметить большое существо под поверхностью.

Что показала последовательность кадров

Результаты опубликовали в 2005 году. Для авторов важным оказалось активное нападение на приманку: кадры противоречили простому образу кальмара, который лишь пассивно ждёт добычу с опущенными руками. Сохранившееся щупальце добавляло материал к изображениям, позволяя сопоставлять видимые признаки с анатомией. Впоследствии появились новые видеозаписи, но они относятся к другим эпизодам. Их нельзя переносить в дату первой съёмки. При этом поведение возле наживки и после зацепления не описывает всю нормальную жизнь животного. Особенно осторожно следует обращаться с оценками размеров: длина отдельных щупалец и длина туловища не являются одной величиной.

Кракен и проверяемый результат

Научная статья и музейные обзоры согласуются в основном результате: в 2004 году получена серия фотографий живого гигантского кальмара в естественной среде. Контекст устройства объясняет и силу, и ограничения этих материалов. Они лучше прежних предположений показывают охотничью активность, но не подтверждают нападения на крупные суда и не превращают всякий морской силуэт в кальмара. В архиве этот случай соседствует с криптозоологическими историями из-за долгой культурной связи с кракеном. Сам Architeuthis здесь представлен как реальное изучаемое животное. Необычайным было получение наблюдения, а не открытие сверхъестественного морского чудовища.